เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม สถานเอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำประเทศไทยร่วมกับสมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย จัดกิจกรรมสร้างเครือข่ายระหว่างสื่อมวลชนไทยและญี่ปุ่น รวมถึงพบปะตัวแทนองค์กรของรัฐบาลญี่ปุ่นในไทย อาทิ องค์การความร่วมมือระหว่างประเทศของญี่ปุ่น (JICA) และหอการค้าญี่ปุ่น-กรุงเทพฯ (JCC) โดยมีการพูดคุยหารือเกี่ยวกับนโยบายการต่างประเทศของญี่ปุ่นและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศญี่ปุ่นกับไทย

 

ตามข้อมูลสถิติการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ หรือ FDI ของไทยระหว่างปี พ.ศ.2528 ถึง 2566 พบว่าญี่ปุ่นรั้งอันดับ 1 มีมูลค่าการลงทุนรวมทั้งสิ้นราว 4 ล้านล้านบาท หรือคิดเป็นสัดส่วนราว 37.7% ตามด้วยสหรัฐในอันดับ 2 ด้วยมูลค่าการลงทุน 1.2 ล้านล้านบาท สิงคโปร์ในอันดับ 3 ซึ่งมีมูลค่าการลงทุน 8 แสนล้านบาท และจีนในอันดับ 4 ที่ 6 แสนล้านบาท นอกจากนั้น ญี่ปุ่นยังเข้ามามีความร่วมมือกับไทยทั้งในโครงการด้านโครงสร้างพื้นฐาน การเกษตร และการศึกษา

 

ในการพูดคุยมีการหยิบยกประเด็นเกี่ยวกับอนาคตของมาตรการยกเว้นการตรวจลงตราเข้าญี่ปุ่น หรือวีซ่าฟรี ให้แก่นักท่องเที่ยวชาวไทย หลังมีคนไทยหลายคนพำนักเกินระยะเวลาที่วีซ่ากำหนดไว้ที่ 15 วัน ซึ่งกำลังจะหมดอายุลงในเดือนมิถุนายนปี 2568 เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสถานเอกอัครราชทูตญี่ปุ่นได้ชี้แจงต่อสื่อมวลชนว่า มาตรการวีซ่าฟรีเป็นสิ่งที่ญี่ปุ่นให้ความสำคัญเช่นกัน เพราะทำให้มีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้าญี่ปุ่นจำนวนมาก และเราก็อยากเห็นคนไทยมาท่องเที่ยวญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นเช่นกัน

 

เรื่องวีซ่าฟรีนั้นจะมีการพิจารณาต่ออายุมาตรการทุกๆ 3 ปี และเราต้องตัดสินใจว่าจะต่ออายุมาตรการวีซ่าฟรีหรือไม่ ในตอนนี้ทางญี่ปุ่นกำลังดูสถานการณ์ที่เกิดขึ้น รวมถึงจำนวนผู้ที่พำนักเกินระยะเวลาที่วีซ่ากำหนด ทางฝั่งญี่ปุ่นมีการประสานงานกับทางการไทยและรับทราบว่าตัวเลขผู้ที่พำนักเกินวีซ่ากำลังเพิ่มขึ้น ซึ่งต้องดูกันต่อไปว่าทั้งสองฝ่ายจะสามารถทำอะไรกับเรื่องนี้ได้บ้าง

 

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการเริ่มพูดคุยถึงสถานะของมาตรการวีซ่าฟรีในขณะนี้ ก็คงต้องรอดูปีหน้า ส่วนตัวแล้วคิดว่าเราควรพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษามาตรการวีซ่าฟรีนี้ไว้ และทางฝั่งญี่ปุ่นก็อยากให้วีซ่าฟรีแก่ชาวไทยต่อไปเช่นกัน แต่เรื่องการพำนักเกินระยะเวลาก็เป็นเรื่องสำคัญเพราะฉะนั้นเราต้องพยายามให้ดีเพื่อลดจำนวนผู้พำนักเกินระยะเวลา

 

นอกจากนั้นยังมีการพูดคุยถึงโอกาสที่จะมีการขยายระยะเวลาวีซ่าฟรีเพิ่มขึ้นจาก 15 วัน เจ้าหน้าที่ของสถานทูตญี่ปุ่นกล่าวว่า เคยได้ยินคำเรียกร้องให้มีการขยายระยะเวลาวีซ่าฟรีเช่นกัน แต่ตอนนี้เราควรมุ่งให้ความสำคัญไปที่การแก้ปัญหาพำนักเกินกำหนดเสียก่อน ก็ยังเร็วเกินไปที่จะตอบเรื่องนี้

 

ที่มา มติชนออนไลน์

วันที่ 30 กรกฏาคม 2567